פורום הכל על אייפון אייפד ובעברית

למכשיר ה-Apple TV יש המון פוטנציאל, אך אפל משום מה מתעקשת להפוך אותו לאייטיונס בקופסא. אילנה ברודו התאכזבה מההכרזה אמש

גם אם נתעלם מההודעה של אמזון על שרות הזרמת תכני מדיה, שהתפרסמה שעות ספורות לפני מסיבת העיתונאים של אפל, בה הודיע סטיב ג'ובס על הגירסה החדשה של מכשיר ה-Apple TV, עדיין קשה שלא לחוש אכזבה עמוקה מהשינויים שבוצעו במוצר הכושל לעומת הפוטנציאל האדיר הטמון בו.

מכשיר האפל טי.וי. כווץ לרבע מגודלו של הדגם הקודם, רכיב האחסון הפנימי הוסר ומחירו של המכשיר קוצץ ל-99 דולרים (מחירו הקודם היה 299 דולרים). מטרת אפל בהוזלת המחיר ופישוט השימוש בו רומזים שמדובר בניסיון לפנות לקהל "המאמצים המאוחרים", אלו שעדיין מחוברים לשרותי הכבלים והלוויין או המנויים בספריות DVD. למרבה הצער, הניסיון מלמד שניסיונות מסוג זה כשלו בעבר, ושלמכשיר זול, פשוט ובסיסי יש לא מעט מתחרים בשוק. נראה שמסיבה לא ברורה, אפל התעלמה מהיתרון הגדול שלה על פני חברות מתחרות – חנות היישומים של החברה, האפסטור.

אייטיונס בקופסה

חברות כמו סמסונג מדברות כבר זמן-מה על אפשרות של חנות יישומים עבור הטלוויזיה. לדברי סמסונג, המטרה היא ליצור חנות נפרדת עבור יישומים לטלוויזיות סמסונג, בדומה לחנויות היישומים הקיימות למכשירי סלולר ומחשבי לוח. לאפל כבר יש חנות כזו, והיא המוצלחת מכל הקיימות בשוק הן מבחינת מבחר היישומים הזמינים (רבע מיליון, כפי שציין בגאווה אמש ג'ובס) והן מבחינת נכונות המפתחים למלא את החנות המקוונת בעוד ועוד תוכנות חדשות למכשירי אפל מבוססי מערכת ההפעלה הניידת iOS, בדומה לגרסאות התוכנה שיצאו עבור האייפאד והכניסו עוד כמה דולרים לכיס של ג'ובס ושל המפתחים.

רבים צפו שבהכרזה אמש, יציג ג'ובס את אפל טי.וי החדש (או iTV כפי שסברו אחדים) עם מעבד דומה לזה של מכשירי האייפון ועם מערכת הפעלה iOS המותאמת לשימוש עם ממשק של שלט ולא ממשק מגע. מוצר שכזה היה יוצר קטגוריה חדשה של יישומים בחנות האפסטור ומאפשר למפתחים להציע עוד ועוד תוכנות, הפעם למכשיר ה-Apple TV, מה שהיה מגדיל את ההיצע והביקוש בהתאם, בדומה למה שקרה כאמור עם האייפאד.

פוטנציאל לא ממומש

חלק מהחידושים בעדכון הקרוב של iOS 4, הם יכולות משחקיות ניידת (mobile gaming) כמו מרכז המשחקים של האייפון והאייפוד טאץ', הצפוי למשוך עוד ועוד אנשים להשתמש במכשירי אפל הניידים כקונסולות משחק ניידות. ג'ובס אף ציין שרבים משתמשים באייפוד טאץ' בדיוק למטרה זו, ושמכשירים אלו עוקפים במכירות את קונסולות המשחקים הניידות של סוני ונינטנדו יחד.

מה היה יכול להיות גאוני יותר מאשר לספק לצרכן את אותם משחקי הפנאי (casual games) עם התמיכה בתקשורת עם חברים ורישום הישגים ושיאים, רק באמצעות גירסה המותאמת למכשיר אפל טי.וי? יתרה מכך, אם נביט לרגע בשלט של האפל טי.וי, קשה שלא לראות את הדמיון לשלט התנועה של קונסולת ה-Wii.

לעניות דעתי, אפל יכלו בקלות להשאיר את תוית המחיר של 299 דולרים אילו היו מוסיפים ממשק מבוסס תנועה למכשיר ותמיכה ברכישת משחקים מחנות היישומים המוכרת לכל משתמש אייפון ואייפוד טאץ'. יתרה מכך, שילובו של המכשיר הנייד מבוסס ה-iOS באמצעי שליטה או ממשק למשחקים, היה עוזר לאפל לבסס אף יותר את המותג שלה בסלון הביתי.

אחד הדברים המעניינים ביותר שהוצגו אמש באירוע המדיה של אפל, הוא ללא ספק "פרוייקט חרב", שמההדגמה נראה שמספק איכות גיימינג ניידת המשתווה בקלות לזו של ה-PSP וה-DSi. טכנולוגיה זו בהחלט יכולה לאפשר פיתוח של משחקים שייראו מרשימים לא רק על המסך הקטן של האייפון, אלא גם על הפלזמה העצומה שבסלון.

הוספת יכולות הקיימות כבר ב-iOS למכשיר התוסף לטלוויזיה יכל להזניק את אפל לשוק עליו חולשת כעת נינטנדו – שוק משחקי הפנאי הביתיים (casual gaming). שילובו של הממשק הנוח של אפל עם חנות המדיה המצליחה בעולם, iTunes, לצד יכולות גיימינג, ולו מוגבלות, יכלו להפוך את האפל טי.וי.

ללהיט הבא עם לוגו התפוח הנגוס. העדכונים והשינויים שהציג אמש סטיב ג'ובס, הופכים את אפל טי.וי. ללא יותר ממזרימדיה משולב עם iTunes בקופסה אחת, המשמשת למטרה אחת ויחידה: צפיה בתכנים מוזרמים מהרשת, החנות של אפל או המחשב הביתי. כאמור, לא חסרים מתחרים בשוק זה, לרבות Boxee הישראלית וכעת גם אמזון.

סיוטים על פיפין

קשה לשער מהן הסיבות של אפל להימנע מכניסה לשוק קונסולות משחקי הפנאי, על אף שמדובר בהשקעת מאמץ קטנה של החברה להתאמת מערכת ההפעלה הניידת להזרמת מדיה ושליטה על ידי שלט ולא ממשק מגע. אחת ההשערות היא שאפל מפחדים יותר מכל דבר אחר לחזור על טעויות עבר. אי שם ב-1995, ניסתה אפל לשווק יחד עם חברת Bandai את קונסולת Pipin, שנחלה כישלון חרוץ ואף הוזכרה בפיסי מגזין ב-2006 כאחד ממוצרי הטכנולוגיה הגרועים של כל הזמנים.

אולי סטיב ג'ובס עדיין מתעורר בלילות עם זיעה קרה על קרחתו ולוחש בשקט "פיפין…" טרם הוא מתהפך במיטתו ומבטיח לעולם לא לנסות שוב לשווק קונסולת משחקים לטלוויזיה. מצד שני, אולי לאפל יש תוכניות אחרות לשחקני הפנאי, המסתפקים עד כה בהורדה של משחקים עבור האייפון והאייפוד טאץ'.

מאת אילנה ברודו - מערכת NewsGeek.co.il